私も、五月の一日、現地の対策本部に足を運んで、激励もしてきました。ただ、そのときつくづく感じたのは、海上保安部の皆さん方、あと北海道庁、北海道開発局、さらには道警、何よりも斜里町役場の皆さん、地元漁協の皆さんが一生懸命やっていました。特に役場の皆さんは連休返上で頑張っておられました。是非ともこの点、総理、ねぎらいと感謝の意だけはお伝えをいただきたいなとお願いをする次第であります。そこで、五月の二十六日、ＫＡＺＵⅠが引き揚げられました。原因究明や捜査が進められていると思っておりますが、現状ではどこまで、どういう状況であるか、国交大臣からお知らせをいただきたいと思います。

お答えをいたします。本件につきましては、網走海上保安署におきまして、五月一日、業務上過失致死の容疑で捜査に着手をし、翌二日、有限会社知床遊覧船及び同社社長自宅の捜索、差押えに着手するなど、強制捜査に移行をしております。また、五月二十七日からは、網走港に着岸をいたしました作業船の船上におきまして、有限会社知床遊覧船社長桂田精一氏を立会人として、引き揚げましたＫＡＺＵⅠ船体の見分など所要の捜査を行っているところでございます。引き続き、海上保安庁といたしましては、法と証拠に基づき捜査に万全を尽くしてまいります。